菲尔多是整个古雷格大陆最繁华的城镇聚落之一,与其它的许多大小村庄相连成网,更是博雅帝国的交通要道枢纽,是与其他国家的贸易商路的交汇之处。漫步走在菲尔多城的石砖车道上,可以闻到面包房里飘出小麦味道,仰头入目的是被街道两旁住宅切割到支离破碎的蓝色天空。
亚尔东瞧西看,观察着街上人们的服饰和临街的店面装潢,虽说在乡下虽然生活条件不如这里,但是人们自给自足仍然保持着淳朴的天性。而这里的市民恐怕心绪早已因为城中潜藏流动的黄金而变得浮躁不安起来。
说是这样说,这座城市的繁华确实让人心潮澎湃。亚尔环顾四周,他从城门进来以后,先入瓮城接受士兵们排查检验,接着才能进入里城。瓮城里城之间,每隔二十米便有一队士兵站岗,安保措施显得极其严密。
“高层们怕成这样,大概是因为前阵子王储在金区遇到刺客的事?”亚尔手拄下巴,在大街上看着路面沉思着,“那些刺客也够厉害,连防卫严密金区都混得进。”
十天以前帝国现任第一顺位继承人签云王子在去金区中心的路上被两名刺客偷袭,随行护卫十人四人殉职,连王子本人也受了轻伤,但是那行凶的两个刺客却都没抓到,不得不让人感叹禁卫军效率之低下。国王闻讯自然大怒,后果就是城内外的防卫力量翻了好几番。
亚尔揉揉脑袋,不再去想这些和自己没有任何关系的八卦事件。他低头看看手上马尔斯写的提示便条轻声读到:“铜区红雾街四十一号,凡内冉铁匠。”
凡内冉倒是个有头有脸的人物……等等,铜区?
这座城的区域划分可是很规整的,至于铜区…….
菲尔多城自外向里共分为五区,分别为铜区、铁区、银区、金区和中央王城,每个区之间有略微的等级差异。这也是当初设计建造都城的一种取巧方法。
最外面铜区是平民和底层混混们的活动范围,铁区则是一般富人和在社会上有一定脸面人的居所,住在银区的大多数是骑士家族,当然只有经过国王认可的受封骑士才有资格入驻银区,那些游侠骑士大部分都是风餐露宿的。
日常的商业区设在铁区,大部分城内城外的贸易活动都是在此进行。铜区拥有最多的酒馆和娱乐设施,但是治安堪忧,最近问题倒是改善了一些。
金区是高层大贵族和机密单位所在地,一般平民未经许可是不允许入内的。银区骑士也需要出示凭证和得到高层许可方可进入。
而王城是绝对不可侵犯的禁地。四年前,曾有小偷试图翻越王城城墙,结果才刚游过护城河就被站岗守军直接强弩射杀,连审问都免除掉。想到这里亚尔后颈一凉,抬起头手搭凉棚,眺望远处壮观瑰丽的宫殿。
“住在那里面的人其实某种意义上也十分可悲呢。明明拥有整个帝国,却因为几个敌手而吓得将自己关在笼子里。”亚尔摇摇头,不再去看那壮丽的反光尖塔。
正午烈日让亚尔再次想起来他本来的任务,于是他便不敢再分心欣赏天色和街景。拿着便条在街上问东问西,沿路一顿乱走,他最后停在一个偏僻无比的街口。
“我的天,这红雾街还真是偏啊,而且四十一号竟然是这条街最后一栋?这业务水平肯定很差。”亚尔看着房子外墙上挂得很牢固的招牌,迅速的做出印象评价。
突然有人在亚尔背后用力拍他一下,亚尔唬了一跳,立刻向前窜出两米,迅速转身成御敌状。开玩笑,这里是乱到无法无天铜区最偏僻处,就算是强盗劫匪出现也毫不意外。
“哈哈!小伙子我吓到你了。活该,谁让你在我铺子门口出言不逊的!那么你有什么事,是不是找我打铁?”
听了这些亚尔想都不用想就知道来者是谁,凡内冉·薪火,铜区最好也是唯一的铁匠,他曾经修好过高阶骑士的随身佩剑,从而得了不少赏钱和名气。
这位垄断铁匠外表看起来只是个普通的老人,约莫已有七十岁,但是身体依然魁梧健康。毛毛茬茬的头发胡子表示此人的个人生活极其没有规律,而深陷下去的眼窝则表示他经常睡不好觉。作为一个铁匠来说这个习惯不太应该,不过亚尔觉得担心纯属多余,看现在这幅精神百倍的样子就知道这人体力十分惊人。
亚尔虽然被吓一跳,但还是很有礼貌地问道:“您好,请问您是就凡内冉么?刚才出言不逊真是对不起了,这次小子前来的确是有东西要您帮忙修一下。”
老者没想到亚尔心态竟然这么平静,在被惊吓后还能保持礼仪,于是上下打量了一番并反问道:“小伙子我看你面生,应该不是铜区人吧?如果是银区的就请回吧,老夫不做上头人的生意。”
“这您就弄错了,我是城外格瑞村的帮工,找您来修这把坏斧子。”亚尔摇摇头陪着笑,从背后掏出那把斧子递给老铁匠。凡内冉拿过烂斧只扫一眼,便向亚尔做“跟我来”的手势,随即进了面前铁匠铺。
进了屋子内部,亚尔感觉身周的温度瞬间上升好几度,又闷又热有些让人喘不过来气,而凡内冉却无动于衷,大概他已熟悉融铁炉温度和这种气体密度。
只见铁匠手法熟练扯下斧柄,然后将裂开的斧刃丢进融铁炉,鼓风机的风力使火焰烧得更旺。滚烫铁水注入模具,冷却后倒出来,坚硬厚实的铁锤击打斧刃迸出猩红火花。
整个过程凡内冉都没有说一句话,完全聚精会神手法也熟练无比,和刚才喜欢开玩笑并且爱打趣的完全是两人。钢铁似乎在他手中获得新生,亚尔还没回过神来,手中便多了份沉甸甸的感觉。
亚尔将这把新斧子甩动几下,沉重感觉变得更加真实。原本外观难看的砍柴斧变的刃口整齐,锋利程度不下一把快刀。凡内冉不无骄傲的注视着斧子并慢慢说道:“这把斧子原来没有经过捶打所以里面有很多杂质,使得它的整体硬度上不去,现在应该好多了。”
“看来我要收回之前的话,您的手艺确实相当精湛,这斧子的确重很多。”亚尔有些心虚,本来只是想把斧刃用什么办法补一下,谁曾想垄断铁匠倒是不客气直接重铸一遍。
“咳咳,多少钱?”
“哈哈,小子别管多少钱反正你是付不起,正好我要抓劳力。”凡内冉看到亚尔窘迫模样哈哈大笑,随即从墙上取下一把短剑,“这是格里夫男爵的护身剑,前些天砍在墙上刃口坏得很厉害。好在找到我才修好了,但是我还有很多订单没做,所以嘛……”
亚尔立刻接过短剑,兴高采烈地应道:“明白,我这就把剑给格里夫送过去,您忙着吧。”
别了老铁匠,亚尔赶忙出了那闷热的铁匠铺。
他抬起头看着天上那仍然有些刺眼的太阳,任凭阳光温度蒸发他身上的汗水。拍拍有些晕乎乎的脑袋,他开始仔细地回想一切有关这位男爵的记忆。
半晌总算想起来一点:“原来是他么,珍珠骑士瑞德。”
以前听村里的老人们说过,格里夫·瑞德是瑞德家族继承人,他的父亲佛罗德纳和凡内冉是朋友,晚年以珍珠骑士名号驰骋战场并被国王封为男爵。
在一次敌国策划好的伏击战中由于寡不敌众,老男爵不幸阵亡,于是年纪轻轻的格里夫自然继承父亲名号成为珍珠骑士,虽说那时他连剑都不会用。对于这么一个年轻人来说,成为骑士可不是什么好事。
亚尔仔细整理了一下这些零碎的记忆,然后自言自语道:“倒霉的家伙,战场上敌人刀剑可不管你是否年轻。”
由于和北原国的战事,王国受封骑士已经折损不少,国王和大臣们也在考虑要不要和北原停战。村子里有不少劳力都被充军,自己若不是没有父亲又是独子,只怕也早上战场当肉盾了吧?
不过对于这些,亚尔倒是不太在意。可是想起垄断铁匠的委托倒是有些紧张起来,格里夫住在银区,虽说是外围,但也不是他这个乡巴佬可以随便进入的。亚尔又抬起头,手搭凉棚,注视太阳缓慢移动。
看看短剑上的瑞德家族纹章,亚尔又放下心来。
“那些守卫不会不认得骑士纹章的,事不宜迟。”
亚尔当下收敛心神,踱出偏僻的红雾街。到城里的主干道上,来来往往的车队行人又明显多起来,原来脚下破烂不堪石块也变成平滑砖石,街道旁叫卖声跌宕起伏,但是没什么是亚尔能买得起的。
犹豫着摸摸口袋里的铜板,亚尔终于决定把它们花掉。
“反正铁匠又没收钱,留着也没什么用。”
“肉排,新鲜的牛肉!刚宰还带血,只要九个铜板!”
太贵了。
“各种金银首饰。路过的美女们都看看啊!绝对可以衬托您的美丽!四十银币任选一件!”
这个数字想都不用想。
“专治刀伤剑伤,抹了就有效!只要五个铜板。”
“唉,五个铜板么?”亚尔听了便停在这个简陋铺子前,仔细打量着桌上摆着的那些半透明小瓶子。这东西难道有这么厉害?亚尔不敢相信,当即询问卖药人。
“五个铜板拿走,要不是我现在走投无路,能让你们这些乡巴佬占这大便宜?”卖药人声音沙哑,围着一块白色头巾看不出相貌,这人对于亚尔询问表示不屑,“如果你怀疑我的药效就伸出手来。”
亚尔将信将疑刚刚把手伸出去,卖药人就掏出把锋利小刀,一下就划伤亚尔的手背。灰发小子才想发作,却之后被眼前景象惊呆。卖药人另一只手挖点小瓶中半透明糊状物,均匀涂抹在亚尔的伤口上。
火辣辣的痛觉立刻消失,伤口以平时数百倍的速度愈合。不到半分钟刚刚还鲜血直流的外层伤口,就只剩下一道极淡的疤痕。
“我的天,真有这么厉害?帮我拿一瓶!”背过卖药人不屑目光,握着温温的小瓶子,亚尔向不远处的银区大门看去,“珍珠骑士,究竟是一个怎样的人呢?”
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